Etihad Airways, национальный авиаперевозчик Объединенных Арабских Эмиратов (ОАЭ), и австралийский авиационный холдинг Virgin Blue Holdings Limited (ASX: VBA) подписали соглашение o коммерческом сотрудничестве, которое позволяет авиакомпании V Australia, входящей в авиахолдинг Virgin Blue, открыть прямое сообщение с Абу-Даби в 2011 году и создать с Etihad Airways объединенную маршрутную сеть, состоящую более чем из 100 направлений с октября 2010 года. Общее число рейсов обеих авиакомпаний между Абу-Даби и городами Австралии составит 27 рейсов в неделю, включая рейс Абу-Даби - Сидней 2 раза в день, Абу-Даби - Брисбен 6 рейсов в неделю и ежедневные рейсы по маршруту Абу-Даби - Мельбурн.

С февраля 2011 года авиакомпания V Australia запускает прямое авиасообщение между Сиднеем и Абу-Даби 3 раза в неделю и с феврале 2012 года запускает рейс Брисбен - Абу-Даби также 3 раза в неделю. Рейсы будут выполняться на самолетах нового поколения Boeing 777-300ER с тремя классами обслуживания.

Таким образом, с октября 2010 всем пассажирам авиационного холдинга Virgin Blue Group станет доступна маршрутная сеть Etihad Airways, включающая 65 направлений, среди которых города Ближнего Востока, Европы, Северной Америки, Африки, Азии и стран Индийского субконтинента. В свою очередь сервис Virgin Blue, составляющий 44 направления в города Австралии, Новой Зеландии, Тихоокеанских островов, Азии и Америки станут доступны пассажирам Etihad Airways.

Также с 1 октября 2010 года соглашение объединяет программы поощрения часто летающих клиентов Etihad Guest и Velocity, позволяя участникам обеих бонусных программ интегрировать накопленные мили и бонусные баллы, которые позволяют воспользоваться всеми преимуществами обеих программ и иметь доступ в залы ожидания Etihad Airways и Virgin Blue.

Исполнительный директор Virgin Blue Group г-н Джон Боргетти (John Borghetti) отметил, что соглашение с Etihad Airways позволит холдингу Virgin Blue улучшить сервис на дальнемагистральных направлениях и открыть возможности единой маршрутной сети для пассажиров, совершающих как деловые, так и туристические поездки.

Также господин Боргетти (Borghetti) добавил: "От этого сотрудничества выиграют все, на рынке увеличится конкурентная борьба, пассажиры получат больше возможностей и выбора. Etihad Airways получит доступ к развитой маршрутной сети внутри Австралии, а Virgin Blue Group - выход на международные направления по таким регионам, как Ближний Восток, Европа, Африка и Азия. Это соглашение действительно меняет правила игры и делает нас полноценными участниками мирового рынка. 10 лет назад Virgin изменила ситуацию с авиасообщением внутри страны и на протяжении последнего года внесла существенные изменения на авиаперевозках по Тихоокеанскому маршруту. Мы ожидаем, что стратегическое сотрудничество Virgin Blue и Etihad Airways принесет значительные доходы и будет выгодным для обоих авиаперевозчиков". Джеймс Хоган (James Hogan), председатель правления авиакомпании Etihad Airways, в свою очередь, заявил, что данное сотрудничество со временем станет ключевым для рынка авиаперевозок в странах Персидского залива.

"Австралия является ключевым рынком для Etihad Airways и мы рады возможности увеличить пассажиропоток на австралийских маршрутах. Объединение маршрутной сети обоих компаний позволит обеспечить выход через Австралию на рынки Америки и Европы и обеспечить первоклассный сервис нашим пассажирам. Австралийский авиационный холдинг Virgin Blue так же, как и Etihad Airways, добилась значительных успехов за короткий промежуток времени. И мы уверены, что существуют огромные возможности для дальнейшего совместного сотрудничества на этом рынке", - добавил господин Хоган. В соответствии с соглашением, обе компании рассматривают дальнейшие пути партнерства и в качестве следующего шага подадут заявку в Австралийскую Комиссию по защите прав потребителей для предоставления авиакомпаниям разрешения на более тесное сотрудничество по самому широкому спектру коммерческих вопросов.

Справка

Etihad Airways
Etihad Airways является национальным авиаперевозчиком ОАЭ, имеет центральный офис в столице ОАЭ Абу-Даби. В настоящий момент Etihad Airways, став лучшей авиакомпанией мира по версии World Travel Awards 2009, осуществляет рейсы по 65 направлениям, среди которых города Ближнего Востока, Европы, Северной Америки, Африки, Австралии и Азии.

Virgin Blue Group
В австралийский авиационный холдинг Virgin Blue Group of Airlines входят авиакомпания Virgin Blue, ближнемагистральные авиаперевозчики Pacific Blue и Polynesian Blue (совместное предприятие с правительством Самоа). Также в авиахолдинг входит международный авиаперевозчик V Australia. Все четыре авиакомпании совершают рейсы по 31 внутреннему и 17 международным направлениям, обслуживают авиапарк, состоящий из 88 самолетов Boeing 737-NGs, Boeing 777 and Embraer E-Jet.